L’Ambassadeur de France en Australie, Christophe Penot, présente ses Vœux 2020 à la communauté française.
« Cher(e)s compatriotes, chers amis et amies australiens,
Je suis très heureux de l’occasion qui m’est offerte par Le Courrier australien de m’adresser à vous.
L’année 2019, rythmée par quatre visites ministérielles françaises, a été une année d’échanges particulièrement intenses entre la France et l’Australie. Notre relation bilatérale n’a jamais été aussi solide, et l’engagement des autorités françaises dans le renforcement et la diversification de nos coopérations avec l’Australie n’a jamais été aussi important. Un temps fort de 2019 a été l’invitation par le Président français du Premier ministre Scott Morrison à Biarritz, première participation australienne à un Sommet du G7.
En février 2019, la ministre des Armées, Mme Florence Parly, a effectué sa seconde visite en Australie, pour la signature de l’accord de partenariat stratégique encadrant le contrat des sous-marins entre le gouvernement australien et Naval Group. Cette coopération industrielle de défense très complexe et d’une envergure sans précédent se construit sur la base d’une forte confiance réciproque entre les deux pays. Malgré quelques difficultés ponctuelles, le programme des sous-marins est fermement sur les rails, et sa progression va se poursuivre en 2020 selon les échéances prévues. Notre coopération de défense a été particulièrement active dans tous les domaines. Pour ne citer que deux exemples, la Marine nationale a effectué 12 escales officielles en Australie, devant toutes les autres marines étrangères, et l’industrie maritime française était fortement représentée lors du salon Pacifique de Sydney en octobre dernier.
Le ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, M. Jean-Yves Le Drian, a participé en novembre dernier à Melbourne à la seconde édition de la conférence internationale No Money For Terror. Cette initiative, lancée à l’origine par la France, vise à intensifier la réponse internationale au financement du terrorisme. Le ministre a profité de son déplacement dans le Victoria et en Australie méridionale pour renforcer les partenariats économiques et universitaires entre nos deux pays. Il a tenu, avec le ministre australien du Commerce Simon Birmingham, le premier dialogue franco-australien sur le commerce et l’investissement. Notre coopération toujours plus étroite dans les domaines économique et financier s’est également manifestée par la visite à Canberra du ministre du Budget, M. Gérald Darmanin, et par la venue d’une délégation du MEDEF à Melbourne et à Sydney en octobre, qui a permis de valoriser l’offre française, notamment dans le domaine des infrastructures.
L’année a également été marquée par un développement significatif de notre coopération universitaire et de recherche. La visite en Australie en mars dernier de la ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, Mme Frédérique Vidal, a permis de signer 25 accords de partenariat entre universités et laboratoires français et australiens. L’approfondissement de nos collaborations en matière de recherche et de formation se poursuit et nous permet de soutenir davantage la mobilité des chercheurs et étudiants entre nos deux pays.
La culture et les arts sont un autre domaine où nous développons des échanges de plus en plus denses avec les institutions fédérales et les Etats australiens. Le Festival du Film Français, après un 30ème anniversaire exceptionnel en 2019 qui a rassemblé 195.000 spectateurs, rayonnera de nouveau dans les grandes villes du pays grâce au soutien actif du réseau des Alliances Françaises. Quelques semaines avant ce rendez-vous très attendu, nous inaugurerons une grande saison culturelle française en Australie, baptisée « French waves », qui mettra en valeur, à travers plus de 35 événements, la créativité française dans toutes ses dimensions. « French Waves 2020 » sera suivie par une année culturelle australienne en France en 2021. Ces deux saisons vont donner à nos échanges culturels et artistiques une place centrale dans le partenariat privilégié que nous construisons avec l’Australie.
Les dernières semaines ont été particulièrement difficiles pour l’Australie et pour nombre d’entre vous en raison des incendies de forêts qui ravagent le pays. Face à ce drame, la France a témoigné sa solidarité et sa disponibilité à apporter une assistance adaptée aux besoins australiens. A la demande du Président de la République, une mission d’experts de la Sécurité civile s’est rendue à Canberra, dans le Victoria et le New South Wales, pour évaluer les besoins et partager expérience et expertise avec les sapeurs-pompiers australiens. Cette mission va permettre de jeter les bases d’une coopération entre l’Australie et la France dans le domaine des incendies.
Dans vos secteurs d’activités très variés, vous êtes partie prenante de la forte dynamique qui porte aujourd’hui notre partenariat bilatéral. Je vous remercie de votre implication et du rôle que vous jouez au quotidien pour renforcer encore davantage les liens d’amitié étroits qui unissent la France et l’Australie.
En vous présentant mes vœux les plus chaleureux, je vous souhaite une excellente année 2020″.
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