On vous l’avait annoncé, le géant des transports Uber va déployer 1,000 hélicoptères dans le ciel de Melbourne, première ville test australienne du nouveau service de l’entreprise, Uber Air. De nouveaux documents, jusque là secrets, détaillent les plans de la société américaine.
« Les hélicoptères voleront à une attitude de 457 mètres, et à une vitesse pouvant aller jusqu’à 321km/h. Les véhicules couvriront une distance de 96 kilomètres. » a révélé le document.
D’après Uber, les hélicoptères seront relativement silencieux, émettant tout de même 67 décibels pour des oreilles situées au sol lorsque le véhicule vole à 75 mètres d’attitude. 67 décibels, c’est le niveau sonore qu’un aspirateur ou qu’une route très fréquentée.
Les hélicoptères « ne devront pas suivre d’itinéraires préconçus », est-il précisé, « le toit de certains immeubles pourront facilement être aménagés en pistes d’atterrissage« .
Le fervent supporter d’Uber Clement Newton-Brown, ancien député Libéral, se réjouit du projet, mais souhaite que l’entreprise dévoile plus de détails. « Il y a eu beaucoup de rumeurs autour d’Uber Air et de ce que la société va proposer. »a-t-il déclaré. « Si vous construisez un bâtiment qui devra tenir 50 ou 100 ans, comment adaptez-vous ce nouvel immeuble pour le préparer à la révolution des drones et des taxis aériens ? C’est difficile à prédire, mais on peut imaginer que les gens soient attirés par l’idée d’avoir leur hamburger livré sur leur toit, ou de pouvoir se rendre à l’aéroport de leur immeuble en hélicoptère. »
Melbourne fait partie des trois villes choisies pour expérimenter Uber Air, avec Los Angeles et Dallas. Pour Eric Allison, responsable de l’aviation chez Uber, « A Sydney et à Melbourne, la population est importante et croît très rapidement. Il existe une demande évidente pour ce type de service. »
Si le service s’implante à Melbourne, certains trajets s’effectueront en un temps record. Uber affirme qu’un trajet du centre ville à l’aéroport ne prendra que cinq minutes par hélicoptère, contre 55 minutes en voiture aujourd’hui.
Les premiers vols d’essai sont prévus cette année, pour un lancement du service en 2023. Reste à savoir si Uber Air sera financièrement accessible à tous.
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