Le ministère taïwanais de la défense nationale a déclaré vendredi qu’un navire de guerre australien avait franchi la veille le détroit de Taïwan, une voie navigable sensible qui sépare l’île autonome de la Chine.
Le navire est entré dans le détroit jeudi et a navigué en direction du sud, a indiqué le ministère.
« Pendant la traversée du détroit, l’armée taïwanaise a surveillé la situation de l’espace maritime et aérien, et la situation était normale », a indiqué le ministère.
Le détroit de 180 kilomètres (110 miles) est une voie de navigation majeure, mais sert également de terrain d’affrontement géopolitique tendu pour Pékin, qui revendique la démocratie de Taïwan comme son territoire.
L’armée taïwanaise signale des observations quasi quotidiennes de navires dans ses eaux, ainsi que des incursions d’avions de guerre chinois dans sa zone de défense aérienne.
Les États-Unis envoient leurs navires de guerre dans le détroit de Taïwan pour des traversées « de routine », et des navires de guerre britanniques, canadiens, français et australiens ont tous effectué des traversées ces dernières années, suscitant des protestations de la part de Pékin.
Le passage de jeudi dans le détroit intervient après le voyage du Premier ministre australien Anthony Albanese à Pékin au début du mois, qu’il avait qualifié d' »incontestablement très positif ».
Mais la semaine dernière, le ministre australien de la défense a déclaré que les plongeurs du HMAS Toowoomba avaient « probablement » été blessés par des impulsions sonar émises par un navire de guerre chinois dans les eaux au large du Japon.
M. Albanese a déclaré que le navire de guerre chinois avait eu un comportement « dangereux… et non professionnel » en mer, ce que Pékin a qualifié d’accusation « irréfléchie ».
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