Une femme est morte dimanche dans le nord-ouest de l’Australie en proie à des inondations, où les autorités ont ordonné aux habitants d’évacuer les lieux et de se méfier des crocodiles.
Alors que les fortes pluies se poursuivent, les autorités du Queensland ont indiqué que 600 millimètres d’eau sont tombées en 24 heures dans certaines zones de l’Etat.
Les habitants de six banlieues de Townsville, une ville d’environ 200.000 habitants, ont été invités dimanche à évacuer leurs maisons. Selon le coordinateur du groupe de gestion des catastrophes de la ville, Zac Dawes, 2.100 habitations sont concernées.
Mais « environ 10% » de la communauté n’a pas respecté l’ordre d’évacuation, a-t-il dit.
Une femme est morte dimanche après que le bateau dans lequel elle se trouvait a chaviré près de la localité d’Ingham, a indiqué la police.
Les heures à venir seront « vraiment critiques » pour Townsville, a dit un responsable de la police du Queensland, Graeme Paine.
La montée des eaux a entraîné la fermeture de l’aéroport local tandis que l’Etat a affirmé qu’une centaine d’écoles présentaient des risques pour la sécurité des élèves.
Le Premier ministre de l’Etat David Crisafulli a prévenu du risque de « chutes de pluie record » dans les prochains jours.
« Prenez des précautions et des mesures de sécurité (…) préparez-vous au pire et, s’il vous plaît, respectez les consignes » des autorités, a-t-il lancé à la chaîne nationale ABC.
Le département de l’environnement a mis en garde la population contre les crocodiles qui pourraient se déplacer à la recherche d’eaux plus calmes.
« Attendez-vous à voir des crocodiles dans tous les cours d’eau du nord et de l’extrême nord du Queensland, même s’il n’y a pas de panneau d’avertissement », a-t-il mis en garde dans un communiqué cité par les médias locaux.
Les chercheurs mettent constamment en garde contre le fait que le changement climatique amplifie le risque de catastrophes naturelles telles que les feux de brousse, les inondations et les cyclones.
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