Phillip de Boos Smith (1938-2023)
Phillip de Boos Smith était l’un de mes amis les plus proches. Je le connaissais depuis 63 ans et l’admirais pour de nombreuses raisons, plus particulièrement pour son intelligence colossale et son comportement toujours courtois. Il est décédé subitement à Venise le lundi 24 avril 2023 (où avec son épouse Fiorella ils passaient plusieurs mois chaque année dans leur appartement) alors qu’il faisait ses adieux à ses convives.
Phillip a été un brillant étudiant à North Sydney Boys High School et a poursuivi ses études supérieures à l’Université de Sydney et à Harvard. Il a passé toute sa carrière au sein de la compagnie pétrolière française TOTAL. Il a été directeur général de filiales du groupe Total à Sydney, Londres, Paris et Milan. Il parlait parfaitement l’anglais, le français et l’italien.
Alors qu’il travaillait à Sydney, il a été président de l’Alliance française de Sydney et de la Chambre de commerce française pendant plus de 20 ans. Il avait alors fait acheter le site de l’Alliance Française à Clarence Street et plusieurs années plus tard a joué un rôle important avec Joel Hakim et moi-même dans le réaménagement du site avec son bâtiment moderne conçu par Harry Seidler. Il a été décoré de la légion d’honneur française en 1977 pour sa longue contribution bénévole à la communauté française d’Australie. À 39 ans, il était alors le plus jeune récipiendaire civil de la légion d’honneur en Australie.
Phillip manquera beaucoup à la communauté française de Sydney et à ses nombreux amis de Londres et de Venise. Il laisse dans le deuil son épouse Fiorella, ses 2 fils adultes Marc et Damian leurs épouses, et ses deux petits-enfants.
Bruce Bland
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