Une vague de chaleur, associée à un fort taux d’humidité, a interrompu mardi en début d’après-midi les matches en extérieur de la deuxième journée de l’Open d’Australie, où la soirée s’annonce bouillante avec le retour à Melbourne de Novak Djokovic.
. Chaud !
La décision a été prise à 14h00 (GMT+11): il fait trop chaud (plus de 35°C) et trop humide pour jouer. Tous les matches sur les courts ouverts sont interrompus pour une durée indéterminée, le temps que l’indice mis en place dans le cadre de la règle de la « vague de chaleur » redescende à un niveau acceptable. Composite du niveau de chaleur et du taux d’humidité, il était de 5 sur une échelle de 5 au moment de l’interruption.
Les matches sur les courts Rod Laver, Margaret Court et John Cain, dotés d’un toit fermé pour l’occasion, ont pu se poursuivre.
. Rendez-vous manqué
Caroline Garcia, 4e mondiale et candidate au titre, pouvait affronter sa compatriote française Alizé Cornet, quart de finaliste l’an dernier, dans un match piège du deuxième tour.
Mais si la vainqueure des Masters sera au rendez-vous jeudi, après une nette victoire sur la Canadienne Katherine Sebov (190e et issue des qualifications) 6-3, 6-0 -« Les six-sept premiers jeux étaient serrés, mais réussir le break m’a libérée », a commenté Garcia- Cornet, elle, va le manquer.
Elle a en effet été battue par une autre Canadienne, Leylah Fernandez (40e), 7-5, 6-2.
C’est donc la finaliste de l’US Open 2021, qui n’avait encore jamais remporté le moindre match à Melbourne lors de ses trois précédentes participations, qui se dressera jeudi face à Garcia.
« Je mets Caroline vainqueure sans problème », a pronostiqué Cornet.
. Petit choc
Un match entre des cogneurs comme Andrey Rublev et Dominic Thiem promet, sur le papier, de faire des étincelles. Mais dans les faits, le Russe (6e) s’est montré beaucoup trop fort pour l’Autrichien (ex-N.3 actuellement 98e) qui tente de retrouver son meilleur niveau après dix mois d’arrêt pour soigner son poignet entre 2021 et 2022.
Résultat, Rublev s’est imposé sans trembler 6-3, 6-4, 6-2 face au finaliste 2020, année où Thiem avait ensuite remporté son seul tournoi du Grand Chelem à ce jour, à l’US Open.
« Je suis content d’avoir gagné en trois sets, contre Dominic ce n’est jamais facile. D’autant que nous sommes de bons amis. Il traverse un moment difficile et je lui souhaite de revenir à son meilleur niveau au plus vite », a commenté le Russe.
Il a vraisemblablement été aidé par une douleur apparue chez Thiem aux abdominaux en cours de partie.
« A cause du soleil, à un moment j’ai complètement modifié mon lancer de balle au service et il s’est passé quelque chose au niveau des abdominaux », a raconté Thiem en précisant que d’après le médecin, il s’agit d’une légère inflammation ou d’une petite élongation.
« Mais honnêtement, je ne pense pas être encore capable de battre Rublev même en étant à 100% », a-t-il reconnu.
Au prochain tour, le Russe affrontera le Finlandais Emil Ruusuvuori (46e) ou l’Australien Max Purcell (205e et issu des qualifications).
L’autre choc du premier tour programmé mardi, entre le frappeur italien Matteo Berrettini et le bagarreur britannique Andy Murray, tiendra-t-il ses promesses ?
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