L’opérateur de casinos australien Star Entertainment, en difficulté, a déclaré vendredi qu’il essayait de vendre sa participation dans un grand centre de villégiature pour obtenir des liquidités dont il a désespérément besoin.
Les actions du groupe, qui emploie plus de 8 000 personnes, sont suspendues depuis le 3 mars, après qu’il n’a pas publié ses résultats financiers semestriels, invoquant des problèmes de liquidités.
Star Entertainment est considéré comme une attraction touristique importante sur le plan économique, avec des casinos, des bars, des restaurants et des hôtels dans des stations balnéaires à Sydney, Brisbane et la Gold Coast.
La société a déclaré vendredi qu’elle était en pourparlers avec deux sociétés basées à Hong Kong – Chow Tai Fook et Far East Consortium – qui sont des partenaires de la coentreprise propriétaire de son centre de villégiature de Brisbane.
Star Entertainment envisageait de vendre sa participation de 50 % dans la coentreprise de Brisbane aux deux partenaires, en vain jusqu’à présent.
« À ce jour, le Star n’est pas parvenu à conclure un accord avec ses partenaires de coentreprise », a déclaré le groupe de casinos dans un communiqué.
Selon de nombreuses informations, l’entreprise serait proche de l’administration, et elle a admis qu’il existait une « incertitude matérielle » quant à son avenir.
L’entreprise de casino s’est échangée pour la dernière fois à 0,11 dollar australien par action (0,07 dollar américain), avec une capitalisation boursière de 316 millions de dollars australiens, soit l’ombre de sa valeur de plus de 5 milliards de dollars australiens d’il y a environ sept ans.
Selon l’Australian Financial Review, ses finances ont été affectées par le coût du développement du nouveau complexe de casinos de Brisbane, par la menace d’une amende pour blanchiment d’argent et par une réglementation plus stricte dans le secteur.
L’entreprise a déjà été accusée de ne pas contrôler suffisamment les infiltrations criminelles et de ne pas faire grand-chose pour vérifier les sources d’argent qui lui parviennent.
Les organismes de surveillance ont découvert qu’un mécène – un milliardaire chinois de l’immobilier interdit par le gouvernement australien pour avoir été un agent d’influence chinois – avait injecté plus d’un milliard de dollars dans Star Entertainment au cours de plusieurs années.
Un autre client fortuné aurait été impliqué dans la traite d’êtres humains.
Le groupe a également été temporairement radié de l’Australian Securities Exchange l’année dernière après avoir omis de publier ses résultats financiers annuels dans les délais impartis.
Les australiens sont tristement célèbres pour leurs habitudes de jeu : ils ont perdu 31,5 milliards de dollars australiens au cours de l’exercice 2022-23, dont 3,6 milliards dans les casinos, selon les dernières données du gouvernement.
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