La Chine a annoncé jeudi l’envoi aux îles Salomon de matériel anti-émeute et de conseillers policiers « sur demande » du pays insulaire, confronté le mois dernier à des violences anti-gouvernementales provoquées en partie par un sentiment anti-chinois.
Le mois dernier, des émeutes anti-gouvernementales avaient frappé la capitale Honiara. Trois personnes au moins avaient été tuées, 63 bâtiments brûlés ou pillés et le quartier chinois saccagé.
La crise a été alimentée par la pauvreté, le chômage et les rivalités inter-îles. Elle a été exacerbée par la décision du Premier ministre actuel, Manasseh Sogavare, de faire passer l’allégeance diplomatique des Salomon de Taïwan à Pékin en 2019.
« Sur demande du gouvernement des îles Salomon, la Chine va fournir d’urgence un lot de matériel anti-émeute et enverra une équipe temporaire de consultants de la police », a indiqué jeudi Zhao Lijian, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
« Ils arriveront sous peu et joueront un rôle constructif pour l’amélioration des moyens de la police locale », a-t-il souligné devant la presse. « La Chine soutient fermement les efforts du gouvernement salomonien pour maintenir la stabilité. »
Le gouvernement des îles Salomon a indiqué dans un communiqué que Pékin dépêchera six « officiers de liaison » et fournira des boucliers, des casques, des matraques et d’autres équipements non létaux qui « renforceront les capacités de la police (…) face aux futures menaces ».
La Chine n’est pas le seul pays à fournir une aide au pays insulaire.
Environ 200 membres des forces de maintien de la paix venant d’Australie, des Fidji, de Nouvelle-Zélande et de Papouasie-Nouvelle-Guinée avaient été déployés aux îles Salomon. Elles ont entamé leur retrait cette semaine.
Le pays du Pacifique entretenait depuis 1983 des liens diplomatiques avec Taïwan. Il a choisi en 2019 de rompre avec le territoire pour reconnaître le gouvernement communiste basé à Pékin en tant que seul représentant légitime de la Chine.
Cette décision avait alors provoqué le ressentiment d’une partie de la population salomonienne qui entretenait des relations étroites avec Taipei.
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