L’Australie a fait un pas de plus vers la qualification automatique pour la Coupe du monde en s’imposant 2-0 face à la Chine, mardi à Hangzhou.
Cette victoire à l’extérieur, dans la foulée de leur victoire 5-1 sur l’Indonésie la semaine dernière, permet aux Socceroos d’occuper la deuxième place du Groupe C avec 13 points à deux journées de la fin, trois points devant l’Arabie Saoudite avec une bien meilleure différence de buts.
Les deux premières équipes se qualifient directement pour la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord.
Mais comme l’Australie doit accueillir le Japon, déjà qualifié, et se rendre en Arabie Saoudite pour son dernier match de qualification en juin, le groupe pourrait bien se jouer sur le fil.
La Chine est dernière avec six points, mais elle a encore une chance de terminer troisième ou quatrième, ce qui lui permettrait de participer à un tour de qualification supplémentaire.
L’Australie a dominé dès le début à Hangzhou pour maintenir l’invincibilité de Tony Popovic depuis qu’il a pris la tête de l’équipe en septembre.
Jackson Irvine a donné à l’Australie le coup d’envoi parfait en marquant d’une frappe enroulée à la 16e minute, après que la défense chinoise ait été négligente et lui ait donné l’occasion de tirer.
Le joueur du FC St Pauli, âgé de 32 ans, est parvenu à récupérer un ballon perdu dans la surface après un premier tir contré, avant d’éviter deux contestations timides et de placer une frappe du pied gauche.
Une terrible erreur du gardien Wang Dalei a permis à l’équipe de Popovic de marquer un deuxième but à la 29e minute. La frappe de Nishan Velupillay semblait facile à capter, mais le capitaine chinois l’a laissée se faufiler entre ses mains, rebondir sur son corps et franchir la ligne pour le troisième but de l’Australien en cinq matches internationaux.
Le Brésilien Serginho (connu sous le nom de Sai Erjiniao en chinois), récemment naturalisé chinois, a fait ses débuts internationaux à la mi-temps.
Il a failli avoir un impact immédiat, mais le gardien australien Mathew Ryan a détourné sur la barre sa puissante frappe à l’entrée de la surface.
La Chine, encouragée par plus de 70 000 supporters, a mis plus de pression en fin de match, mais n’a pas réussi à inquiéter une équipe qui se trouve 64 places au-dessus d’elle au classement mondial de la FIFA.
Discussion à ce sujet post