Canadá conquistó este domingo su primera Copa Davis de tenis al ganar a Australia por 2-0 gracias a las victorias de Denis Shapovalov y Félix Auger-Aliassime en Málaga (España).
Shapovalov, número 18 del mundo, se impuso a Thanasi Kokkinakis (N.95) por 6-2 y 6-4, mientras que Auger-Aliassime, número 6 del ranking de la ATP, hizo lo propio contra Alex de Miñaur (N.24), por 6-3 y 6-4, bajo la atenta mirada de Novak Djokovic y su hijo, Stefan.
«Hemos crecido juntos, en Canadá, desde los 7, 8 años, soñando con jugar los torneos más grandes, ganar este tipo de partidos y conquistar la Copa Davis», comentó Auger-Aliassime (6º Mundial) justo después de lograr el punto de su triunfo.
Canadá, que ha esperado 109 años para alzarse con su primera Ensaladera de Plata, ha recorrido un largo camino desde que fue eliminado en marzo por Países Bajos.
Pero la exclusión de Rusia, que ostentaba el título, debido al conflicto en Ucrania, dejó un hueco libre: Serbia pudo haberse beneficiado, pero al haber recibido previamente una invitación para la fase final de 2022, Canadá fue la repescada.
Canadá terminó segundo en el grupo B por detrás de España en septiembre, antes de eliminar a Alemania en cuartos de final (2-1) e Italia en semifinales (2-1).
El partido de dobles ya no se disputó tras la victoria de los canadienses.
– «Gran momento» –
«Es realmente un gran momento, para mí y para el país», declaró Auger-Aliassime, al término de la final.
Los canadienses, que cayeron derrotados por España en la final en 2019 en la primera edición de la nueva fórmula de competición por equipos nacionales, suceden a Rusia en el palmarés.
Esta vez, Canadá se convirtió en la decimosexta nación en levantar el trofeo de la Copa Davis. En 2015, el país norteamericano ya había conseguido la Copa Davis Junior, ya con ‘FAA’ y Shapovalov.
«Estamos progresando año tras año, estamos cada vez más preparados para estos momentos difíciles. Tenemos grandes recuerdos juntos, en la Copa Davis junior y estamos contentos de haber logrado ganar la verdadera», subrayó Auger-Alissime.
«Desde juniors, soñábamos… Veíamos a Vasek (Pospisil), Milos (Raonic), Daniel (Nestor) jugar y queríamos imitarlos, formar parte del equipo. Hoy es irreal», afirmó Shapovalov.
Para los hombres del capitán Franck Dancevic, con el veterano Vasek Pospisil que participaba en su duodécima Copa Davis desde 2008, esta Ensaladera de plata corona un espléndido año que comenzó en enero en Australia con el título en la ATP Cup.
Por su parte, Auger-Aliassime obtuvo su quinto título (sus cuatro primeros en el circuito ATP: Rotterdam, Florencia, Amberes y Basilea) al término de una temporada que lo ha llevado a enfrentarse a los mejores tenistas del planeta.
‘FAA’, de 22 años, terminó en la sexta posición del mundo una temporada iniciada en el undécimo lugar. Incluso bajó al decimotercer puesto en septiembre después de su eliminación en la segunda ronda del US Open, antes de encadenar una serie de dieciséis victorias y tres títulos, que terminó en semifinales en el Masters 1000 de París.
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