Australia anunció el martes la ampliación de un parque marino antártico que alberga pingüinos, focas, ballenas y dos volcanes activos, para resguardar una franja de territorio oceánico.
La reserva marina de Isla Heard e Isla McDonald, situada a 1.700 kilómetros de la Antártida, aumentará cuatro veces su tamaño.
Eso significa que 52% del territorio marítimo australiano estará protegido, según un comunicado del gobierno.
Con ello superará la meta de la ONU de resguardar 30% de las aguas territoriales para 2030.
La ministra del Medio Ambiente, Tanya Plibersek, calificó el anuncio como un «gran triunfo ambiental».
«Es una parte única y extraordinaria de nuestro planeta. Estamos haciendo todo lo posible para protegerla», agregó.
Pero el responsable de océanos de la ONG ambientalista WWF-Australia, Richard Leck, consideró que el país aún debe hacer un «trabajo significativo para asegurar que nuestra red de parques marinos sea amplia, adecuada y representativa».
Agregó que aún falta protección para numerosas zonas de conservación en el océano.
«Australia es un foco mundial de biodiversidad y uno de los mayores países costeros del mundo, así que es importante que trabajemos más para cuidar nuestros preciosos ecosistemas marinos y las especies que allí viven», afirmó.
Leck aseguró que el plan anunciado no protege «algunas de las áreas más prioritarias de las islas», incluyendo zonas de alimentación del pingüino rey y el albatros de ceja negra.
«Sin una mayor protección, estos terrenos críticos para la alimentación estarán expuestos a presiones como la pesca comercial», advirtió.
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