Deux journalistes australiens ont été arrêtés et empêchés de quitter la Malaisie après avoir tenté de poser « de manière agressive » des questions au chef du gouvernement Najib Razak sur un scandale de corruption, a annoncé dimanche la police.
Linton Besser et Louie Eroglu ont franchi « une barrière de sécurité et ont tenté de manière agressive de s’approcher du Premier ministre » qui visitait samedi une mosquée à Kuching, sur l’île de Bornéo, selon un communiqué de la police. « Tous deux ont par conséquent été arrêtés ».
Les deux journalistes, qui travaillent pour un programme d’investigation de l’Australian Broadcasting Corporation, ont cependant été relâchés dimanche sans être inculpés.
Selon cette chaîne de télévision, leurs passeports leur ont été restitués, mais ils ne peuvent quitter la Malaisie.
Le vice-Premier ministre Ahmad Zahid Hamidi a assuré que la liberté de la presse, locale comme étrangère, n’était pas menacée mais que les journalistes « devaient accomplir leur devoir en conformité avec l’éthique journalistique ».
Un parlementaire de l’opposition, Lim Kit Siang, s’est de son côté dit « horrifié par la façon très inélégante et maladroite » dont les journalistes australiens avaient été traités.
Sur des images vidéo postées sur le site internet du journal The Star, on voit Linton Besser poser samedi matin des questions au cours d’une conférence de presse organisée à Kuala Lumpur, au sujet du mystérieux meurtre en 2006 d’un mannequin mongol.
M. Najib, qui était à l’époque ministre de la Défense, a toujours nié tout lien avec cette affaire.
Deux de ses gardes du corps ont été condamnés à mort pour ce meurtre, mais les opposants affirment que les deux policiers ont servi de boucs émissaires. D’après eux, des commissions occultes ont été versées à de très hauts responsables gouvernementaux dans le cadre de l’achat de sous-marins français pour un environ milliard d’euros.
Le mannequin mongol, Altantuya Shaariibuu, était la maîtresse de l’homme qui était chargé de l’achat des sous-marins, et elle aurait été assassinée parce qu’elle en savait trop. Elle avait été tuée par balle et son corps pulvérisé à l’explosif dans la jungle.
Le Premier ministre est également englué dans un scandale de corruption : le versement de près de 700 millions de dollars (639 millions d’euros) sur ses comptes personnels, dans le cadre du scandale financier de la société publique 1Malaysia Development Berhad (1MDB) créée à son arrivée au pouvoir en 2009 pour moderniser son pays.
AFP
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