Les États ferment leurs frontières aux Sydneysiders après qu’une épidémie de COVID dans l’est de la ville est passée à au moins trois cas jeudi.
À quelques jours des vacances scolaires, des millions d’habitants de Sydney sont confrontés à des plans annulés et à de nouvelles règles sur les coronavirus, les autorités sanitaires étant en alerte maximale pour que le virus se propage dans les banlieues.
L’épidémie est apparue avec deux cas locaux de COVID-19 – un mari et sa femme – détectés mercredi. L’homme, qui a la soixantaine et vit à Bondi, est chauffeur d’aéroport mais on ne sait pas encore comment il a contracté le virus.
Une troisième personne – une femme dans la soixantaine – a été confirmée avec le virus jeudi. Elle l’aurait contracté après avoir visité le Belle Café dans le Vaucluse le même jour que le chauffeur de l’aéroport.
Il existe également un quatrième cas communautaire potentiel à Sydney. Un homme dans la quarantaine de la région de Baulkham Hills, dans le nord-ouest de la ville, a renvoyé un test faiblement positif – les autorités enquêtent pour savoir s’il pourrait s’agir d’un faux positif ou d’une infection historique.
Les habitants de Sydney ont été invités à éviter les grands rassemblements sauf en cas d’absolue nécessité et à porter des masques dans les transports publics alors que les autorités sanitaires tentent de traquer les dernières infections.
Le ministre de la Santé de NSW, Brad Hazzard, a déclaré qu’il était préoccupant que la transmission du virus se soit produite en dehors d’un ménage.
« Nous avons déjà entendu dire qu’une femme se trouvait au mauvais endroit au mauvais moment et a contracté le virus », a-t-il déclaré jeudi.
« Cela pourrait arriver à n’importe lequel d’entre nous. Prenez ça au sérieux. »
La police enquête pour savoir si l’homme de Bondi a enfreint les ordres de santé. Ceux qui travaillent en première ligne du système de quarantaine des hôtels doivent être testés quotidiennement pour le virus.
M. Hazzard a refusé de commenter l’enquête policière sur le chauffeur, mais a déclaré que toutes les personnes impliquées dans le transport aéroportuaire avaient des obligations légales.
Il a été confirmé que le conducteur de Bondi avait une souche de la variante Delta du virus qui n’avait jamais été vue en Australie.
Les autorités pensent qu’il est contagieux depuis vendredi dernier.
Si l’épidémie s’aggrave, le NSW pourrait être contraint d’imposer des règles sur les virus avant les vacances scolaires, qui commencent le 26 juin. Au-delà du NSW, d’autres États – dont le Queensland et la Tasmanie – ont déjà commencé à restreindre les arrivées en provenance de Sydney.
Jeudi, la première ministre Gladys Berejiklian a exhorté les habitants de Sydney à la prudence, avertissant que deux cas pourraient rapidement devenir 20.
« À moins que vous ne deviez absolument assister à un grand rassemblement, à moins que vous ne deviez absolument vous engager dans des activités de nature sociale … nous demandons à tout le monde de s’abstenir de cela », a-t-elle déclaré.
« Soyez très prudent, assurez-vous de vous désinfecter les mains et de vous éloigner socialement. »
« Supposons que toutes les personnes avec lesquelles vous êtes en contact ont le virus et supposez que vous avez vous-même le virus – c’est le meilleur conseil que nous puissions vous donner. »
Plus de 700 contacts étroits sont isolés après la confirmation des cas positifs de cette semaine. Plus d’une douzaine de lieux d’exposition ont également été identifiés, et d’autres ont été ajoutés jeudi.
Ils comprennent Events Cinema, Myer et David Jones à Bondi Junction, des cafés dans le Vaucluse et North Ryde, un lave-auto à Redfern et un magasin de fruits et légumes à Zetland.
Des enquêtes sont également en cours sur une violation potentielle de la quarantaine d’un hôtel à l’hôtel Radisson Blu de Sydney, après que trois personnes dans deux chambres adjacentes aient renvoyé les mêmes résultats de séquençage viral.
Les plans de vacances scolaires annulés alors que les États ferment les frontières
Jeudi également, d’autres États ont décidé de suspendre les voyages au départ de Sydney, craignant que le virus ne se propage.
La Tasmanie, l’ACT et l’Australie-Méridionale ont interdit l’entrée à toute personne ayant visité un site d’exposition.
Les voyageurs se rendant en Australie-Occidentale doivent se faire tester et s’auto-mettre en quarantaine pendant 14 jours à compter de leur date d’exposition, tandis que les arrivants dans le Territoire du Nord seront mis en quarantaine supervisée.
Le Queensland a mis en place un système de voyage interétatique « feux de circulation » similaire à celui également utilisé à Victoria.
À partir de 1h du matin samedi, toutes les arrivées dans l’état ensoleillé auront besoin d’un laissez-passer de déclaration confirmant qu’elles n’ont pas fréquenté un hotspot de NSW.
« Un laissez-passer vert indique que l’individu n’a été dans aucun hotspot COVID et peut voyager librement dans l’État », a déclaré la ministre de la Santé Yvette D’Ath.
« Un laissez-passer orange sera délivré dans les cas où quelqu’un voyage dans le Queensland et s’est rendu sur un site d’exposition interétatique et applique des conditions de quarantaine particulières à la personne à son arrivée. »
Les points chauds déclarés sont des zones rouges où aucun voyage n’est autorisé et des exemptions s’appliqueront aux résidents des communautés frontalières.
Plus de 70 vols depuis Sydney devait atterrir dans le Queensland jeudi.
Les restrictions du Queensland sur les arrivées en provenance du grand Melbourne resteront également pendant au moins une semaine. Le Victoria n’a eu aucun nouveau cas de coronavirus jeudi, avant un nouvel assouplissement des restrictions.
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