Le Bureau de Météorologie a déclaré qu’un troisième événement La Niña est en cours dans le Pacifique, augmentant la probabilité de précipitations supérieures à la moyenne au printemps et en été dans l’est de l’Australie.
Le Dr Simon Bradshaw, directeur de la recherche du Conseil climatique, a déclaré : « Une troisième La Niña consécutive est susceptible d’apporter des précipitations supérieures à la moyenne sur une côte est déjà saturée, annonçant des temps difficiles pour de nombreux Australiens. Le risque de précipitations extrêmes et d’inondations est également exacerbé par le changement climatique, dû à la combustion du charbon, du pétrole et du gaz.
« Aider les communautés vulnérables à renforcer leur résilience et leur capacité à se remettre d’une aggravation des inondations catastrophiques doit être une priorité absolue pour les gouvernements des États et le gouvernement fédéral, et contribuera à minimiser les dangers et la dévastation d’un autre épisode La Niña.
« Cela devrait inclure la mise en œuvre urgente des 80 recommandations de la Commission royale sur les dispositions nationales en matière de catastrophes naturelles et de l’enquête sur les inondations en Nouvelle-Galles du Sud.
« Les gouvernements devraient également donner des garanties aux résidents touchés par les inondations quant à leur éligibilité aux programmes de rachat de maisons ou d’échange de terrains, afin d’aider les familles qui sont contraintes ou choisissent de déménager en raison de conditions météorologiques extrêmes et des impacts du changement climatique. »
Chas Keys, ancien directeur général adjoint du service d’urgence de l’État de Nouvelle-Galles du Sud et membre de l’organisation Emergency Leaders for Climate Action, a ajouté : « Une troisième La Niña entraîne un risque accru de temps humide dans un paysage où les rivières et les barrages sont déjà pleins et les plaines inondables saturées. C’est un véritable signal d’alarme pour les gouvernements, qui doivent cesser de traîner les pieds pour prendre les mesures nécessaires à la protection des communautés contre des inondations de plus en plus intenses et destructrices.
« Nous savons que les catastrophes climatiques extrêmes ne feront qu’empirer en raison du changement climatique, et les décideurs politiques savent exactement comment réagir grâce à la Commission royale sur les dispositions nationales en matière de catastrophes naturelles et à l’enquête sur les inondations en Nouvelle-Galles du Sud.
« Les gouvernements des États et le gouvernement fédéral devraient mettre en œuvre en priorité les conclusions de la Commission royale sur les dispositions nationales en matière de catastrophes naturelles et de l’enquête sur les inondations en Nouvelle-Galles du Sud, en s’attachant à aider les communautés vulnérables à renforcer leur résilience face aux catastrophes climatiques et à mettre les personnes hors d’état de nuire en limitant le développement sur les terres inondables.
« Bien sûr, les gouvernements doivent également agir sur le changement climatique pour empêcher ces événements de s’intensifier davantage, en commençant par mettre un terme aux nouveaux projets de charbon et de gaz en Australie. »
Robert Quirk, un agriculteur de NSW, a déclaré : « Ce ne sont pas les nouvelles que nous voulions entendre. Je m’inquiète de savoir comment les habitants de Lismore vont faire face à un printemps humide. Ces événements pluvieux massifs vont continuer à se produire, à moins que nous ne fassions quelque chose d’urgent pour réduire nos émissions afin de protéger nos fermes à l’avenir. »
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